Leo Ortolani torna a Etna Comics, tra i super ospiti dell’Artist Alley
Il creatore del personaggio di Rat-Man sarà a Catania dal 30 maggio all’1 giugno. Nel 2014 realizzò il manifesto della quarta edizione del Festival
Un momento attesissimo dai grandi appassionati, che presto potranno riabbracciare a Catania uno dei giganti del fumetto contemporaneo. Dal 30 maggio all’1 giugno Etna Comics vivrà il grande ritorno di Leo Ortolani, creatore di Rat-Man. Legato alla kermesse da particolare affetto, fu l’autore del manifesto della quarta edizione del Festival, con un’immagine straordinaria entrata nella storia della manifestazione, e proprio nel 2014 gli venne assegnato il Premio Eliodoro per il “miglior personaggio comico”. Per la prima volta ospite in Artist Alley, saranno quindi tre giorni intensi con i fan siciliani per Leo, che da oltre 35 anni con il suo stile inconfondibile è protagonista di parodie dei supereroi esilaranti, grazie al personaggio che ha conquistato tutti.
Un percorso in costante evoluzione sin da quando nel 1989 creò Rat-Man, appunto, sottoponendolo poi alla casa editrice Comic Art, che nel giugno del 1990 pubblicò una storia comica sul secondo Spot (supplemento de L’Eternauta dedicato agli esordienti), segnando la nascita del suo personaggio. Per la fanzine Made in USA realizzò altre due storie con protagonista Rat-Man (Tòpin! The Wonder Mouse! e Dal futuro!) e diverse parodie di supereroi, tra cui gli X-Men, Fantastici Quattro e Superman. Le opere più importanti di questo ciclo sono le quattro storie sui Fantastici Quattro, come ideale prosecuzione del lavoro di Jack Kirby, realizzando i numeri 103-106. Per le Edizioni Bande Dessinée Leo pubblicò lo speciale Squalo, parodia del famoso film, così come del suo pseudo-rifacimento italiano L’ultimo squalo.
Nel 1995 Panini Comics (allora ancora chiamata semplicemente Marvel Italia) gli commissionò Rat-Man contro il Punitore, storia breve destinata alla rivista Marvel Magazine e che fu pubblicata nell’ottobre 1996 sulla loro rivista ammiraglia, Wiz.
Nel marzo 1997 cominciò la pubblicazione regolare con Marvel Italia, della serie trimestrale Rat-Man Collection. Un anno dopo, conclusa la serie autoprodotta con la dodicesima uscita e lo speciale Rat-Man contro Erinni, Ortolani passò definitivamente alla produzione da edicola pubblicando le storie inedite a partire dal quinto numero di Rat-Man Collection, dove venne ristampato anche tutto il materiale realizzato nella precedente attività “indipendente”. Dal 20 novembre 2006 è stata messa in onda da parte della Rai la serie animata Rat-Man, realizzata da Stranemani e Rai Fiction e supervisionata personalmente da Ortolani, composta da 52 episodi da 13 minuti ciascuno.
Una produzione sempre più intensa, che dal 2007 lo vede su nuovi vari progetti di carattere internazionale, come: i numeri 62 e 63 di Rat-Man Collection 299+1, parodia della graphic novel di Frank Miller 300 e del film che ne è stato tratto; nel 2009 le due storie Ratto e Ratto II – La vendetta, dedicate alla serie di film di Rambo interpretata da Sylvester Stallone, di cui Ortolani è stato sempre un grande appassionato; nel 2010 Avarat parodia del celebre film di James Cameron, Avatar; nel 2012 una parodia delle saghe di Harry Potter e Twilight, poi riproposta a colori nel 2015 in un unico albo dal titolo Il grande Magazzi.
Nel novembre 2014 Ortolani realizzò Star Rats – Episodio II, parodia del film Star Wars: Episodio II – L’attacco dei cloni, e l’anno successivo Star Rats – Episodio III, parodia del film Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith. Un cammino costellato da molti altri successi, che lo ha accompagnato fino alla pubblicazione, nel 2018, del suo primo lavoro inedito in cui non era presente Rat-Man, dopo la conclusione della serie che lo ha reso famoso: Cinzia, la prima graphic novel realizzata sotto l’etichetta di BAO Publishing. Nel marzo 2019 il lancio della seconda delle tre graphic novel realizzate per Feltrinelli Comics in collaborazione con le agenzie spaziali italiana ed europea, dopo il successo di C’è spazio per tutti, con Rat-Man nuovamente protagonista e accanto la “versione a fumetti” dell’astronauta etneo Luca Parmitano: l’opera si intitola Luna 2069.
Nel 2021, dopo le strisce realizzate dall’inizio della pandemia, vede la luce una nuova miniserie con protagonista Rat-Man, intitolata Matana, un omaggio agli spaghetti western, e nell’ottobre dello stesso anno viene pubblicato Blu tramonto, il terzo volume della “Trilogia dello spazio”, dopo C’è spazio per tutti e Luna 2069, appunto. Nel 2023 l’uscita della miniserie di sei numeri Night-Man, un omaggio alle saghe horror degli anni ottanta e novanta, mentre lo scorso anno, ancora per Feltrinelli Comics è stata la volta di Tapum, un romanzo grafico ambientato durante la battaglia del monte Ortigara, combattuta nella Grande Guerra. Sono solo alcune delle principali produzioni di un vero e proprio colosso del fumetto nazionale e internazionale, che sarà possibile incontrare al centro fieristico Le Ciminiere di Catania durante la quattordicesima edizione di Etna Comics!
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